Michele y su hermana menor, Bárbara, crecieron en una familia negra de clase media.

Su madre, Faith Ringgold, fue maestra y profesora universitaria antes de convertirse en una artista muy conocida.

[4]​[5]​ En 1973, cofundó la National Black Feminist Organization con su madre Faith Ringgold, Margaret Sloan-Hunter y otras destacadas activistas feministas negras.

[7]​ En 1974 y 1975, Wallace trabajó en Newsweek e hizo contribuciones puntuales a la revista Ms.

Los artículos de Wallace en The Voice le dieron protagonismo como feminista negra en Nueva York.

[11]​ Combinando anécdotas personales con análisis sociales, culturales e históricos, Wallace también reflexiona sobre su propia posición como mujer negra de clase media.

[15]​ Una revisión de Macho Negro en The Village Voice calificó el libro como "una obra esquiva ... [cuyas] páginas ofrecen autobiografía, sociología, información histórica y mera opinión con apariencia de análisis".

El ensayo escrito por esta última se llamó Sexism: An American Disease in Blackface.

[10]​ A pesar de la abrumadora hostilidad que enfrentó inicialmente, Macho Negro ha sido celebrado, especialmente en los tiempos contemporáneos, por su desmitificación de los estereotipos y el análisis feminista crítico del nacionalismo negro.