[2] El minarete pudo haber funcionado como un faro para los barcos, lo que explicaría su nombre (Guangta, literalmente "torre de luz").Guangta también se puede traducir como "torre lisa", refiriéndose a la superficie sin adornos del minarete.Los antiguos manuscritos musulmanes chinos declaran que la mezquita fue construida por Sa`d ibn Abi Waqqas, tío de Mahoma, en su primera misión musulmana a China en la década de 650.[3] Aunque los estudiosos laicos modernos no encuentran ninguna evidencia histórica de que Sa`d ibn Abi Waqqas visitara realmente China,[4] están de acuerdo en que los primeros musulmanes debieron haber llegado a China durante el siglo VII,[4] y que en los centros del comercio como Cantón, Quanzhou, y Yangzhou habrían construido probablemente sus primeras mezquitas durante la Dinastía Tang, a pesar de que no se han encontrado fuentes fiables que certifiquen su existencia real.La mezquita fue reconstruida en 1350, y otra vez en 1695, después de que fuera destruida en un incendio.
