[6]​[7]​ A sus miembros se les conoce por el nombre común de metaluras.

Son de coloración uniforme brillante, con un babero resplandeciente y cola con colores, que, dependiento del ángulo de la luz, son metálicos resplandecientes.

Las hembras pueden ser similares a los machos o tener la garganta ante-canela manchada de verde, al igual que las otras partes ventrales.

[9]​ El género Metallura fue propuesto por el ornitólogo británico John Gould en 1847;[1]​ y la especie tipo subsecuentemente designada fue Ornismya cupreicauda (Gould, 1846), un sinónimo posterior de Ornismya phoebe, actualmente Metallura phoebe.

[10]​ Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC)[11]​ y Clements Checklist/eBird,[7]​ el género agrupa a las siguientes especies con el respectivo nombre popular de acuerdo con la Sociedad Española de Ornitología (SEO):[8]​