En los años 1946 y 1947 organizó una expedición al lago Tanganica.
Describió varias especies de Pseudocrenilabrinae, como Signatus lamprologus, Steatocranus casuarius, Neolamprologus brichardi y Neolamprologus pulcher.
Algunas especies y taxones que llevan su nombre son Etmopterus polli (Bigelow, Schroeder y Springer, 1953), Merluccius polli (Cadenat, 1950), Pollichthys (Grey, 1959), Polyipnus polli (Schultz, 1961),[1] Microsynodontis polli (Lambert, 1958),[2] y Synodontis polli (Gosse, 1982).
Era miembro honorario de la Sociedad americana de ictiólogos y herpetólogos.
[4] La abreviatura Poll se emplea para indicar a Max Poll como autoridad en la descripción y taxonomía en zoología.