Adorf nació en Zúrich, siendo hijo de un cirujano italiano y una enfermera alemana.

Su debut cinematográfico fue en el filme de 1954 08/15, en donde interpretó a un soldado alemán.

Adorf saltó a la fama en Europa, especialmente en Alemania, y participó en varias películas internacionales, entre ellas Major Dundee, Ten Little Indians y Smilla's Sense of Snow.

Además, ha tomado parte en numerosas producciones italianas.

Antes de su divorcio, la pareja tuvo una hija, Stella Adorf, quien también se dedica a la actuación.