Marca (territorio)
En la Europa medieval, una marca era, en términos generales, cualquier tipo de territorio fronterizo,[1] en oposición a un "corazón" nacional.En ambos sentidos, las marcas tenían un propósito político, como advertir sobre incursiones militares o regular el comercio transfronterizo.Así como los condados estaban tradicionalmente gobernados por condes, las marcas dieron lugar a títulos como marqués (masculino) o marquesa (femenino); en Inglaterra, marquess (masculino) o marchioness (femenino); en Francia y Escocia, marquis (masculino) o marquise (femenino); en Alemania, margrave (en alemán: Markgraf, lit. 'march count'; masculino) o margravina (en alemán: Markgräfin, lit. 'march countess' femenino); y a títulos correspondientes en otros Estados europeos.[2] La palabra «marca» deriva en última instancia de una raíz protoindoeuropea *mereg-, que significa 'borde, límite'.El protogermánico *marko dio lugar a la palabra en inglés antiguo mearc y marka en franco, así como al mörk en nórdico antiguo, que significa 'frontera, bosque',[3] y derivado de merki, 'límite, signo',[3] que denota una zona fronteriza entre dos centros de poder.En el sistema feudal centroeuropeo existía el Markgrafschaft (el ya mencionado "margraviato"), el Landgrafschaft (castellanizado como "landgraviato"), todos ellos modalidades de Grafschaft, en alemán "condado".La equivalencia con los títulos nobiliarios del Occidente europeo medieval es engañosa toda vez que tanto Markgraf como Landgraf son técnicamente condes (Graf), si bien las características políticas y económicas del Markgrafschaft lo convertía en un condado de mayor rango que el Grafschaft ordinario, lo que acabó derivando en el marquesado y el título de marqués en el Occidente europeo.Tenía sus propios territorios periféricos, cada uno gobernado por un miles menor con criados armados, que teóricamente debían lealtad a través de un conde al emperador o, con menos lealtad, a sus sucesores carolingios y otonianos.Tal territorio tenía un catlá ("castellano" o señor del castillo) en una zona definida en gran parte por un día de cabalgata, y la región pasó a conocerse, como lo hizo Castilla en fecha posterior, como "Cataluña".Las concesiones en aprisio (las primeras fueron en Septimania) emanaron directamente del rey carolingio y reforzaron las lealtades centrales para contrarrestar el poder local ejercido por poderosos condes marchantes.Se desarrollaron entidades feudales primitivas, autosuficientes y agrarias, cada una gobernada por una pequeña élite militar hereditaria.La secuencia en Cataluña muestra un patrón que emergerá de manera similar en las marcas por todas partes.Posteriormente fue recuperada una vez más por la Iglesia y gobernada por legados papales como parte de los Estados Pontificios.En la Hungría medieval, el sistema de gyepű y gyepűelve, vigente hasta mediados del siglo XIII, puede considerarse como marcas, aunque en su organización muestra grandes diferencias con las marcas feudales de la Europa occidental, ya que el gyepű no estaba controlado por un marqués.El gyepű era una franja de tierra que estaba especialmente fortificada o se hacía infranqueable, mientras que el gyepűelve era la tierra, en su mayoría deshabitada o escasamente habitada más allá de ella.Porciones del gyepű estaban custodiadas generalmente por tribus que se habían unido a la nación húngara y a las que se les concedieron derechos especiales por sus servicios en las fronteras, como los Székelys, pechenegos y cumanos.Asimismo, Córdoba instaló en el al-Ándalus sus propias marcas como amortiguador de los Estados cristianos del norte.Latinizando el término anglosajón mearc, las áreas fronterizas entre Inglaterra y Gales se conocían colectivamente como las Marcas Galesas (marchia Wallia), mientras que las tierras galesas nativas al oeste se consideraban Gales propia (pura Wallia).En Irlanda existía un sistema híbrido de marcas que fue condenado como bárbaro en ese momento.[11] En el siglo XIV, se definieron como la tierra entre The Pale y el resto de Irlanda.[13][14][15] El marqués, el marchese y el margrave (Markgraf) tenían todos sus orígenes en los señores feudales que ocupaban puestos de confianza en las zonas fronterizas.El título inglés fue una importación extranjera de Francia, probado tentativamente en 1385 por Ricardo II, pero no se naturalizó hasta mediados del siglo XV, y ahora se escribe más a menudo "marquess".Esto también significó que Ezo y las islas Kuriles más allá quedaron esencialmente abiertas a la colonización rusa.
