La copla presenta una rica construcción temática, con cuatro episodios contrastados, diferentes y muy desarrollados: introducción orquestal, primera estrofa, segunda estrofa y estribillo.
María de la O fue creada por sus autores para Estrellita Castro.
La primera grabación de esta zambra por Pilar Arcos fue editada por La Voz de su Amo (GY171); se convertiría en el primer gran éxito del Maestro Quiroga; la cantante estuvo acompañada por la Orquesta Crazy Boys, dirigida por el Maestro Pascual Godes; fue reeditada por Producciones El delirio en 1999.
En 1941, Pilar Arcos la volvería a grabar con la misma orquesta.
Más tarde la han recreado Conchita Bautista, Carlos Cano, Martirio, Cristina del Valle, María Vidal, Isabel Pantoja, Niña Pastori, Diego el Cigala, Paco de Lucía (guitarra), y Diana Navarro entre otros.