María Paleólogo Cantacuceno

La deposición y el cegamiento del joven emperador niceno Juan IV Ducas Láscaris por Miguel Paleólogo VIII en 1261 enfrentaron a Constantino Tikh, como el cuñado del depuesto emperador, contra Miguel VIII.Como condición para la alianza matrimonial, los puertos del Mar Negro de Mesembria y Anquialo iban a ser entregados como dote.Sin embargo, las disputas por la entrega de la dote prometida a María agriaron la mejorada relación.María presidió las relaciones con el Imperio bizantino en la década de 1270, y dirigido la primera sumisión y después asesinó (por envenenamiento) al déspota Jacobo Svetoslav de Vidin, un fuerte aspirante a la corona búlgara, en 1275.El zar Constantino se enfrentó contra Ivailo con su guardia, pero fue derrotado y muerto en su carro.Aunque Ivailo fue capaz de extender su autoridad a través de gran parte del país, también encontró resistencia, y la capital Tarnovo permaneció bajo el control del legítimo emperador Miguel Asen II y su madre María Cantacucena.Esto provocó una alianza entre Ivailo y María Cantacucena, y la emperatriz viuda se casó con Ivailo, que fue reconocido como emperador de Bulgaria en 1278, sin deponer o desheredar al menor Miguel Asen II.