[2]​[3]​[4]​ María Amalia no era políticamente relevante en una familia tan grande, pero se esperaba que contrajese matrimonio con alguno de sus numerosos parientes.

Su hermana mayor, Luisa Carlota, estaba casada con el hermano menor del rey Fernando VII de España, mientras que la siguiente, María Cristina, era la reina de España.

Otra hermana, María Antonieta, era gran duquesa de Toscana.

Pronto surgieron dos facciones en palacio debido a la sucesión al trono español, y la madre de don Sebastián Gabriel, la princesa de Beira, muy conservadora, apoyaba a su cuñado don Carlos en su lucha por el trono.

No obstante, don Sebastián Gabriel permaneció fiel al difunto rey y a su pequeña hija, que contaba sólo tres años en el momento de su ascensión al trono.

Su muerte, que le sobrevino a la edad de treinta y nueve años en 1857, pasó inadvertida en la corte madrileña.