Actuó durante la época de oro del cine mexicano y ha realizado canciones para la audiencia de habla hispana como: Amorcito corazón, Flor de azalea, Ay Jalisco, No Te Rajes y No volveré, traducidas a otros idiomas y grabados por otros artistas.
En lo que se refiere al cine nacional, algunos críticos consideran que los pilares de la llamada Época de Oro del Cine Mexicano han sido Emilio "El Indio" Fernández, y los hermanos Ismael y Joselito Rodríguez como directores, Gabriel Figueroa en la fotografía y Manuel Esperón en la música popular, seguido de Rubén Fuentes.
Manuel Esperón ha recibido 6 nominaciones a los Premios Ariel, 3 de las cuales ha sido ganador.
Recibió innumerables reconocimientos a su trayectoria en México, así como en las ciudades estadounidenses de San Antonio, Texas, y Los Ángeles, California.
La última ejecución discográfica que se conoce de Manuel Esperón como músico ocurrió en 2002, cuando acompañó personalmente al piano a la soprano y actriz Susana Zabaleta en el tema «La mujer del puerto», incluido en el disco El pasado nos vuelve a pasar, de la cantante monclovense al lado de Mauro Calderón, último intérprete del maestro.
(1933) Otros trabajos subsecuentes e importantes en el cine fueron: Esperón musicalizó 489 películas, con música descriptiva y canciones.
Con ellos, y otras reconocidas figuras, dirigió musicalmente en diferentes épocas, los programas de televisión como “Ella y él” (Jorge Negrete – María Félix), “Noches Tapatías” (Lola Beltrán y varios cantantes vernáculos), “Así es Mi Tierra” (con cantantes folclóricos, mariachis, tríos, orquesta y coros, durante tres épocas además de dirigir a Vicente Fernández en su inicio de televisión, así como a Alberto Vázquez cantando ranchero.
Otros astros de la canción que fueron dirigidas por el maestro Esperón en cine, fueron: Libertad Lamarque, Luis Aguilar, Pedro Vargas, Miguel Aceves Mejía, María Félix, Lola Beltrán, Ernestina Garfias, María Antonieta Pons, Sofía Álvarez, Sarita Montiel, Elsa Aguirre, Silvia Pinal, Irma Dorantes, Joaquín Pardavé, Antonio Badú, Ramón Armengod, Emilio Tuero, Carmen Sevilla, Manuel Capetillo, El Charro Avitia, Flor Silvestre, Antonio Aguilar, Adolfo Garza, Julio Aldama, Jorge “Che” Reyes, Trío Los Calaveras, Germán Valdez “Tin Tan”, Mario Moreno "Cantinflas", Javier Solís, María de Lourdes y Lucha Villa.
Manuel Esperón colaboró con todos los directores cinematográficos de la industria, destacando entre ellos, Don Miguel Zacarías, Emilio “El Indio” Fernández, Ismael Rodríguez, Luis Buñuel, Alejandro Galindo, Chano Urueta, Tito Davison, Joselito Rodríguez, Don Ramón Pereda, Emilio González Muriel, Fernando Soler, Julián Soler, Juan Bustillo Oro, Rogelio González, René Cardona, y René Cardona Jr., Miguel Delgado, Norman Foster, y Don Fernando Fuentes entre otros.
Fue invitado en varias ocasiones a trabajar en compañías productoras cinematográficas norteamericanas como son: Metro Goldwyn Mayer para la película Sombrero, Paramount Pictures para Día de fiesta en el trópico, y Walt Disney con Los tres caballeros.
Teniendo que declinar la oferta para permanecer en Hollywood, pues se encontraba bajo contrato en México con la compañía Films Mundiales.
Sus últimas colaboraciones en cine fueron: Todo un hombre, La vida de Guty Cárdenas, En el camino andamos, El chubasco, Terror en los barrios, Siempre en domingo, Acorralado, Por tu maldito amor, Mi querido viejo.
Con estos números se organizaron conciertos y se estrenó también a nivel internacional, su suite titulada: “México 1910”, que contiene música mexicana que abarca cuatro décadas desde 1910 hasta 1950, desarrollada a nivel orquestal y coral; junto con un arreglo que escribió de los valses clásicos del México romántico, también para orquesta sinfónica completa, coro mixto de cien voces y soprano coloratura.
Además de música para películas, Esperón fue requerido para componer los himnos del colegio Columbia, y del Instituto Politécnico Nacional, con letra de Carlos Pellicer.
Desde 2007 se realizan giras con la música del maestro Esperón en distintas partes del mundo, con quien Manuel nombró su último intérprete oficial: el tenor Mauro Calderón, por reunir las características necesarias para interpretar su música.
1941 - Recibe el equivalente al Ariel, otorgado por los periodistas cinematográficos por la película “¡Ay Jalisco no te rajes!”.
- Premio especial del periódico Excélsior por la canción “Cocula” en la película “El Peñón de las Animas”.
- Recibe agradecimiento por su participación en el concurso Nacional MÉXICO, del Festival OTI 74.
1979 - La Cineteca Nacional le otorga diploma por su meritoria labor dentro de la Industria Cinematográfica Mexicana.
1984 - Se le hace entrega de la medalla al Mérito Cinematográfico concedida por la Dirección de Cinematografía por medio de la Cineteca Nacional, esta presea lleva el nombre “Salvador Toscano” en honor al ilustre pionero de la cinematografía mexicana y que se concede anualmente siendo sus anteriores destinatarios el fotógrafo Don Gabriel Figueroa y el director Don Emilio Fernández, así como los directores Juan Bustillo Oro y Don Miguel Zacarías.
- Agradecimiento por su comprometida labor en Construcción de un México Nuevo, del presidente Vicente Fox Quesada.
- La Delegación Benito Juárez le otorga la presea en reconocimiento por su 90 aniversario, en la Casa de Cultura del Periodista.
Esperón y por primera vez, se ejecuta su “Suite México 1910” en el Palacio de Bellas Artes, con la voz del Tenor Mexicano Mauro Calderón (último intérprete de la obra del maestro).
2002 - En abril es invitado por la Universidad Iberoamericana, a presidir una conferencia durante la semana de Comunicaciones.
- Reconocimiento por parte del festival Trova Yucateca, en el teatro María Teresa Montoya.
- Se le rinde homenaje en el “Festival en Corto” en San Miguel de Allende.
, - Ahí nombra como su intérprete oficial al tenor mexicano Mauro Calderón, quien también es nombrado hijo adoptivo de Jalisco por el gobernador Francisco Javier Ramírez Acuña 2009 - Homenaje para celebrar 80 años de músico por su último intérprete Mauro Calderón, El Maestro Aldo Delgadillo al órgano sinfónico y el Mariachi Real de Santa Cecilia.
- Es develada su estatua en la plaza Garibaldi, el lugar más emblemático de los Mariachis.
2002 - Del 5 al 13 de abril homenaje en “TCU Latin American Arts Festival” de Texas Christian University, por ser el compositor más prolífico del Cine Mexicano.
Entre las personalidades que han sido merecedoras de esta distinción se encuentran, Los Beatles, Frank Sinatra, George Gershwin, Thomas Alva Edison, Duke Ellington y Walt Disney, entre otros.