En 1892 comenzó sus primeras tentativas de bucear debajo del mar a la profundidad de 3 hasta 11 metros en tiempos que iban entre 10 y 30 minutos.
Se le ocurrió fotografiar bajo el agua como apoyo a sus investigaciones de biología marina y ayudado por su hermano que era ingeniero, desarrollaron la primera cámara fotográfica subacuática, realizando en 1893 la primera fotografía submarina en blanco y negro.
Va a Indochina y a su retorno en 1906 da cursos en la Facultad de Ciencias de Bordeaux.
En 1925, preside la Société zoologique de France.
Su legado fueron los manuales para estudiantes, dos monografías y cerca de 200 comunicaciones científicas.