A los 16 años, Rey ingresó en el 75.º Regimiento de Infantería.
Participó en la campaña de Italia, en la que se distinguió hasta tal punto que Napoleón Bonaparte le nombró comandante del ejército en el año IV[nota 1] y le ascendió a general de brigada.
Durante el Primer Imperio francés, participó en las campañas de Austria, Prusia y Polonia.
Sufrió una derrota en 1813 en el sitio de San Sebastián, plaza que defendía.
Falleció en París en 1846 y fue enterrado en la iglesia de Bazoches-les-Hautes.