Hijo de un carnicero de pocos recursos económicos fue becado por la Diputación Provincial de Alicante y viajó a Roma donde vivió durante cuatro años como becario y cuatro años más costeándose él mismo la estancia.

Obras suyas son Gabriel Miró niño, Primeros pasos, Cabeza de Moro, El poeta, Escena de amor cómplice, Muchacha con clavel, Retrato de Joaquín Sorolla y su esposa Clotilde, El Fraile y el Bodeguero.

En 1873 se trasladó a Italia a la Academia Chigi donde coincide con Fortuny al que ya ha tratado en Madrid, y Joaquín Agrasot con los que convive, así como Ignacio Pinazo Camarlench y José Benlliure Gil, hermano de Mariano Benlliure.

Alumnos suyos fueron Lorenzo Aguirre Sánchez, Vicente Bañuls, Andrés Buforn, Fernando Cabrera Cantó, Manuel Cara y Espí, Francisco Gisbert, Manuel Harmsen Bassencourt, Rafael Hernández López, Laura García Hoppe, Adelardo Parrilla Candela, Lorenzo Pericás Ferrer, Emilio Varela Isabel, Edmundo Jordá, Emilio Vilaplana Botella, Gabriel Miró y el arquitecto Juan Vidal Ramos.

Tuvo como sucesor a su sobrino Miguel Abad Miró (1912-94).