Wacquant es actualmente Profesor de Sociología e Investigador Asociado en el Earl Warren Legal Institute, Universidad de California, Berkeley, donde es también afiliado al Programa en Antropología Médica y el Centro para la Etnografía Urbana, e Investigador en el Centre de sociologie européenne en París.

[1]​ También trabajó estrechamente con William Julius Wilson en la Universidad de Chicago, donde recibió su doctorado en sociología en 1994.

Comentando esta experiencia en The New York Times en 2003 dijo: "nunca había visto tales escenas de desolación.

"[2]​ Su trayectoria intelectual e intereses están desglosados en el artículo "El Cuerpo, el Ghetto, y el Estado Penal" (2008)[3]​ Wacquant ofrece una teoría de alcance medio, pertinente para analizar el racismo americano contra negros en la sociedad contemporánea.

El gueto y la prisión son, para todo propósito práctico, indistinguibles, reforzándose mutuamente para asegurar la exclusión de afroamericanos del resto de la sociedad, con auspicio gubernamental.

Inspirado en Bourdieu, Wacquant analiza los constreñimientos estructurales y sus consecuencias.