Además, en su momento, fue el segundo miembro más importante del Comité Permanente del Buró Político y el responsable de facto de la toma de decisiones de mayor rango del país.
Entre 2008 y 2013, ejerció el cargo de principal vice primer ministro.
Durante ese período, como mano derecha del primer ministro Wen Jiabao, los temas de su competencia incluían el desarrollo económico, control de precios, finanzas, cambio climático, y gestión macroeconómica.
En agosto, pronunció un discurso en Shenzhen elogiando a Deng Xiaoping y la liberalización económica, que más tarde fue censurado por el gobierno chino.
[8] Durante el 20.º Congreso Nacional del Partido Comunista Chino en octubre de 2022, Li no fue incluido en el Comité Central del Partido Comunista Chino, lo que podría indicar su retirada definitiva de la política.