La leonardita es un mineraloide con brillo vítreo ceroso, de color negro o marrón, fácilmente soluble en soluciones alcalinas.La leonardita se encuentra asociada con depósitos de lignito someros.[4] La leonardita se describió por primera vez en Dakota del Norte y se encuentra asociada con prácticamente todos los depósitos de lignito del estado.[4] Posteriormente se ha reconocido en yacimientos en todo el mundo a partir de depósitos de lignito o carbones subbituminosos, en Achlada y Zeli, Grecia,[5] en Turquía y en Bacchus Marsh, Australia.[8] La leonardita se usa para estabilizar y diluir el fluido de perforación que se usa para abrir pozos de petróleo, gas y geotérmicos.
