Tiene la característica de no producir coque cuando se calcina en vasos cerrados.
Es un combustible de calidad intermedia entre el carbón de turba y el carbón bituminoso, del tipo húmico rico en humina y en ácidos húmicos.
[cita requerida] Se formó durante las eras Secundaria y Terciaria.
Es el carbón fósil de formación más reciente que la hulla.
En Alemania se encuentran los mayores depósitos,[2] seguidos de China, Rusia y los Estados Unidos.