A mediados del siglo XX, y al igual que otras localidades cercanas a Madrid, Leganés experimentó un gran crecimiento demográfico por la inmigración de otras regiones españolas, convirtiéndose en ciudad dormitorio donde la mayoría de los residentes trabajaban en la capital.

Esto se ha mantenido a pesar de que ya casi no quedan huertas en la ciudad.

[11]​ Durante ese periodo Leganés vivió, al igual que otros lugares, bajo una economía feudalista con explotación agraria de subsistencia.

Durante más de dos siglos sus descendientes mantuvieron el control, hasta que en 1820 les fueron abolidos los privilegios feudales.

[11]​ Algunas familias nombres, como los Medinaceli y los Tamames, fijaron su lugar residencial allí, en muchos casos con viviendas para el verano.

En 1775, el rey Carlos III encargó al arquitecto Francisco Sabatini la construcción del Cuartel de las Reales Guardias Valonas, inaugurado en 1783.

Desde ese momento pasó a estar concebida como una ciudad satélite de la capital, con competencias en residencia e industria.

Por otra parte, Metro de Madrid incluyó al municipio en la nueva línea 12 con seis estaciones que empezaron a funcionar en 2003.

[29]​ La superficie total es de 43,1 km si se suman zonas residenciales, parques naturales y núcleos aislados.

[30]​ En sus orillas se han encontrado numerosos yacimientos de antiguos habitantes, desde los poblados de cazadores del Paleolítico hasta la Edad Media, cuando las villas que se encontraban junto a la zona (Butarque y Overa) tuvieron que ser abandonadas debido a las malas condiciones sanitarias.

Al sur se encuentra el arroyo Culebro (La Recomba), afluente más importante del río Manzanares en su curso bajo.

En las afueras y parques con más arbolado se pueden observar, aparte de estas, otras como la abubilla, pito real, perdiz roja, numerosas paseriformes como el verdecillo, petirrojo, papamoscas cerrojillo, pinzón común, y un largo etcétera; en el grupo de las rapaces, es fácil observar cernícalo común buscando presas en las zonas cerealistas.

Por su parte, los anfibios están representados por el sapo corredor y la rana común, poco exigentes con las condiciones del medio.

Dado que estos movimientos superaron cualquier previsión, muchos distritos no tienen suficientes plazas de aparcamiento.

[33]​ Por procedencia, las comunidades más importantes son las de rumanos (4104 personas), marroquíes (3606), colombianos (3047), ecuatorianos (2727) y peruanos (2210).

Paralelamente han ido perdiendo importancia sus actividades primarias: la horticultura (abastecedora de la capital) y la ganadería.

En la casa consistorial, situada en la plaza Mayor de Leganés, es donde se celebran los plenos ordinarios y extraordinarios.

[37]​ La Comunidad tiene amplias competencias en educación pública, sanidad, oficinas de empleo, asuntos sociales, tránsito, políticas económicas, comercio, etc.

El gobierno del Ayuntamiento de Leganés se escoge por sufragio universal en elecciones celebradas cada cuatro años.

Desde 2003 hasta 2011 el PP fue la formación más votada a nivel local y regional, sin lograr nunca mayoría absoluta.

El primer alcalde electo fue Ramón Espinar Gallego (1979-1983), al que se sucedieron Fernando Abad Bécquer (1983-1991) y José Luis Pérez Ráez (1991-2007).

En 1958 se inició la expansión con un barrio para nuevos vecinos, San Nicasio, que pasó a estar habitado en su mayoría por emigrantes.

El alcalde Saturnino del Yerro fomentó en 1960 la ampliación de la zona centro, con nuevos barrios como Descubridores, Vírgenes o Las Flores.

Iglesia de San Salvador: la existencia del templo se remonta al siglo XV, aunque la estructura actual comenzó a construirse en 1662.

Dispone de una fachada neomudéjar cuyo principal impulsor fue el arquitecto Emilio Rodríguez Ayuso, y patios que en la época fueron atendidos por los internos.

Posee 150 hectáreas, todas ellas pertenecientes a Leganés; cuenta con varios lagos, arboretum y jardín botánico.

Cuenta con esculturas de múltiples artistas tales como Jorge Oteiza, Martín Chirino, Agustín Ibarrola, Ricardo Ugarte y Victorio Macho entre otros.

Las fiestas duran una semana, y a las actividades programadas por el Ayuntamiento (tales como conciertos, feria, encierros u orquestas) se suman las realizadas por las diversas peñas.

[54]​ La entidad más importante es el Club Deportivo Leganés, que actualmente juega en Segunda División de España y llegó a militar en la máxima categoría durante cuatro temporadas.

En cuanto a los futbolistas, puede destacarse a José María Movilla, Juan Sabas, José Luis Pérez Caminero (Atlético de Madrid), Vivar Dorado (Leganés y Getafe), Víctor Fernández, Carlos Vigaray y Dani Carvajal (Real Madrid).