Su música tiene frecuentemente un tono desgarrado, a base de notas largas y con un volumen elevado.
Entre sus mayores éxitos se encuentran Europa, I Want You y Last Tango in Paris.
Se traslada con su familia a Buenos Aires en 1947 y continua recibiendo lecciones de música, cambiándose al saxo alto; hacia 1953 se convierte en una celebridad musical gracias a sus actuaciones en la orquesta de Lalo Schifrin.
Se centró luego, a principios de la década de 1980, en un sonido suramericano más intenso e influido por el rock, aunque sus oscilaciones estilísticas son constantes en su carrera.
[2][3] Como líder Gato Barbieri en directo en Argentina (BlueArt Records, 2019) Como acompañante Con Carla Bley y Paul Haines Con Gary Burton Con Don Cherry Con Charlie Haden Con la Jazz Composer's Orchestra Con Oliver Nelson Con Alan Shorter Con Fania All-Stars Con Antonello Venditti