Primer producto totalmente nuevo tras la adquisición de la marca por el grupo Fiat, el Beta evolucionó la tradición Lancia de tracción delantera anticipando soluciones que serían adoptadas posteriormente por muchos fabricantes.
En su época fue elogiado por estabilidad, comportamiento, frenos y en general cualidades deportivas.
En España, a pesar de que la marca SEAT llegó a producir el Coupé y el HPE (High Perfomance Estate) en la factoría que tenía en Landaben (Pamplona), nunca se comercializó el Spider.
Por último, dentro de la gama Beta se comercializó el "Montecarlo" que en Estados Unidos se denominó "Scorpion" y que junto con el Spider hoy en día son bien cotizados.
Fue diseñado por Pininfarina aunque su motor central trasero hizo que en su época fuera considerado como un modelo diferente al Beta.