El nombre deriva del nombre local masái Nai'posha, que significa «aguas agitadas» y deriva de las turbulencias que causan las tormentas repentinas.

Aparte de corrientes transitorias, el lago es alimentado por los perennes ríos Malewa y Gilgil.

Está situado, como ya se mencionó, a una altitud de 1884 m.[2]​ El lago tiene una profundidad media de 6 m, estando la zona más profunda en Crescent Island, con una profundidad máxima de 30 m.[2]​ La Njorowa Gorge utiliza para formar la salida del lago, pero ahora está muy por encima del lago y forma la entrada al parque nacional Puerta del Infierno.

La ciudad de Naivasha (anteriormente East Nakuru) se encuentra en la ribera noreste del lago.

En las orillas del lago está Oserian ("Djinn Palace"), que adquirió notoriedad en los días Happy Valley entre las dos guerras mundiales.

El Santuario de caza Crater Lake (Crater Lake Game Sanctuary) se encuentra en las inmediaciones, mientras que la orilla del lago es conocida por su población de inmigrantes y colonos europeos.

[5]​ La pesquería en el lago es también otra fuente de empleo e ingresos para la población local.