[1]​ En esta historia alternativa, los humanos no evolucionaron en el planeta Tierra, sino en Hain, y luego colonizaron varios sistemas planetarios vecinos, entre ellos Terra (la Tierra) y Athshe (el planeta de El nombre del mundo es Bosque), posiblemente un millón de años atrás.

[2]​ Estos mundos fueron perdiendo el contacto unos con otros, por razones que la autora no detalla.

[3]​ Los exploradores viajan por años entre los sistemas planetarios, aunque cada desplazamiento se acorta por la dilatación del tiempo relativa; además, cuentan con el ansible, un dispositivo que permite la comunicación interestelar instantánea, cuya invención se relata en Los desposeídos.

También existe un comentario sobre la propia historia de Rocannon, realizada por un narrador desconocido.

[10]​ Semley, una mujer Angyar de clase alta, se casa a corta edad.

Además, Semley es un personaje representado sin autoconsciencia, a diferencia del etnólogo, y no tiene noción de las consecuencias que traería el viajar en la nave espacial.

[20]​ La Encyclopedia of Science Fiction menciona que el cuento explora la naturaleza subjetiva del tiempo sumado al concepto folclórico del mundo de las hadas y que da una «justificación tecnofantástica» para ello.

[12]​ En 1992 se editó la antología The Oxford Book of Science Fiction Stories, donde este cuento está presente.

[24]​ El estilo y la estructura del cuento recibieron comentarios de varios críticos.

Además, afirmó que si bien la historia parece centrarse en Semley, en algunos sentidos el personaje principal es Rocannon, ya que como científico, estudia y cuestiona a Semley; de este modo la presenta y la objetiva como un «otro» extraterrestre.

Por otra parte, el viaje de Semley trabaja con «una forma poética del lenguaje» que parece más típica de la fantasía, o la «fantasía científica»; esta combinación sería entonces «una operación compositiva muy interesante».