Participó en la revuelta contra Robespierre que puso fin al periodo del Terror.Hijo de un encargado de finanzas, era abogado del consejo del rey Luis XVI cuando en 1789 fundó una escuela de educación y tomó parte en la toma de La Bastilla del 14 de julio.El mismo año es elegido diputado de la Convención por el departamento de Loiret próximo a las posiciones del partido Hebertistas que defendían las políticas de descristianización.Durante los sucesos de 9 de Termidor, junto a Barras, dirigió la columna que asaltó el Hôtel de Ville de París que resultó en la muerte de Le Bas y ordenó la exhumación del cadáver de Jean-Paul Marat del Panteón.Tras el golpe de Estado del 18 de Brumario, el 9 de noviembre de 1799, que dio el poder a Napoleón Bonaparte, dirigió una de las maison d'éducation.
