Gran parte de su extensión territorial está cubierta por la selva amazónica y puede llegarse a ella por carretera desde la ciudad de Porto Velho (Rondonia), tomando la vía para Rio Branco (Acre).
En 1854 Fray Pedro Coriana fundó en el río Purus la misión de San Luis Gonzaga, con indígenas Muras, Cauinicis, Mamurus, Jamadis, Purupurus.
Su historia remonta a la fiebre del caucho, con las grandes levas de inmigrantes nordestinos.
Por otra parte los misioneros capuchinos se establecieron en la desembocadura del río Ituxi, donde fundaron la que después sería reconocida como parroquia y catedral de Nossa Senhora de Nazaré.
Oficialmente han sido establecidas las reservas extractivistas (RESEX) de Medio Purus y del Río Ituxi,[5] esta última mantenido en asociación con el Instituto Chico Mendes.