El cuerpo tiene diseños ornamentales florales y no poseen brazos ni tampoco piernas.[2] Se fabrican a mano utilizando como materia prima madera de árboles frutales como el mizuki o cerezo.[6] Los caracteres hiragana (こけし) se acordaron en la Exhibición Japonesa de Kokeshi (全国こけし大会) que tuvo lugar en Naruko en 1939.[7] El origen de estas figuras se remonta a unos doscientos años, dentro del Periodo Edo (1603-1867).Hay once tipos de kokeshi tradicionales (伝統こけし dentō-kokeshi), agrupadas aquí según su origen:[9] Existen también las llamadas kokeshi creativas (新型こけし, kokeshi-shingata o kokeshi-sosaku) donde el artesano tiene libertad creativa en cuanto a formas, colores y diseño.
