[1]​ Nacido en 1908 en Kioto (Japón), se interesó por la pintura con tinta china sumi-e desde los once años y comenzó a vender su trabajo como ilustrador cuando era adolescente.

[2]​[3]​ Se interesó por el cine durante la década de 1920, admirando especialmente las películas mudas del expresionismo alemán.

[3]​ Miyagawa citó la cinematografía de Eiji Tsuburaya, Hiromitsu Karasawa y Kenzo Sakai como la principal influencia en su carrera.

[5]​ Anteriormente, había trabajado con Ichikawa en las películas dramáticas Enjō («Conflagración», 1958), Kagi («Extraña obsesión», 1959) y El paria (1962).

[8]​ El operador se hizo conocido especialmente por las tomas realizadas bajo la luz del sol, que permitían obtener ricas combinaciones de luces y sombras, en particular en películas como Rashomon (1950).