Vivió sola en la Isla San Nicolás situada en el canal de California desde 1835 hasta su rescate en 1853.

Las Islas del Canal de California habían sido habitadas desde mucho tiempo atrás, con la colonización americana nativa que ocurrió hace 10.000 años o más temprano.

Al llegar en la isla, la partida de Hubbard (en la que se encontraba Isaac Sparks), reunió los indios en la playa y los trajo a bordo.

[7]​ Según Emma Hardacre, hay diferentes relatos en cuanto al descubrimiento de la Mujer Solitaria.

El segundo y que parece ser del relato original fue George Nidever quien declara padre José González Rubio pagó un Thomas Jeffries $200 para encontrar Juana María, aunque sin éxito.

Cuatro palabras y dos canciones grabaron de Juana María sugiere que hable uno del Uto-Aztecan las lenguas nativas a California del Sur, pero no es aclarar a qué rama está relacionado.

[11]​ Ambos agrupaciones comerciaban con el San Nicolás islanders y sus lenguas pueden haber tenido alguna influencia.

Librado recitó las palabras a un indio cruzeño llamado Aravio Talawiyashwit, quien les tradujo así: "vivo contenta porque puedo ver el día cuando podré salir de esta isla;".

[12]​ El antropólogo y lingüista John Peabody Harrington grabó a Librado cantando la canción en un cilindro de cera en 1913.

Está vestida con pieles y plumas de patos salvajes cosidas con tendones e impermeabilizada con la grasa del pez-concha.

En 1928, una placa que le conmemora estuvo colocada en el sitio por las Hijas de la Revolución americana.

Su vestido conmemorativo de pluma fue aparentemente enviado al Vaticano, pero aparece que ha sido perdido.

[12]​ En 2012, el arqueólogo Steven J. Schwartz informó encontrar un sitio que puede haber sido la cueva de Juana María.

En 2012, el arqueólogo Navy Steven Schwartz, trabajando con Vellanoweth y su alumnado de California Universidad Estatal, Los Ángeles, encontraron enterrados restos largo de una cueva india perdida, donde Juana María también pudo haber vivido.