[1]​ No se ha podido determinar quienes fueron sus padres, ni la fecha exacta de su nacimiento, por lo cual esta es estimada.

En el recinto universitario González, siendo adolescente, se encontró con el prócer, momento que quedaría grabado en su memoria.

Para costear sus gastos en su nuevo estado civil daba clases de gramática e historia en colegios particulares.

Desde el periódico El Heraldo y otras publicaciones, combatió a los regímenes de fuerza.

Al triunfar los ejércitos del mariscal Juan Crisóstomo Falcón en la Guerra Federal, lo vio con simpatía, lo cual no impidió para que de vez en cuando le dedicara también algunos ataques periodísticos.

Entre sus obras figuran la biografía del prócer José Félix Ribas, «Las Mesenianas», un conjunto de elegías en prosa, «Ecos de las Bóvedas» y la obra que quedara inconclusa «Historia del Poder Civil».

En el campo de la poesía, Juan Vicente González publicó numerosos trabajos, destacando su soneto «A Bolívar».

En estos pequeños poemas en prosa, describe con profunda tristeza sus impresiones de la Venezuela que tanto conoció y amó.

Juan Vicente González, el hombre que habla atacado tan furiosamente a sus enemigos en sus escritos, el apasionado periodista que utilizaba los peores insultos, narra con ternura y gran elevación poética la muerte de Andrés Bello o escribe, con semejantes características, la oración fúnebre de otro gran venezolano: el polifacético Fermín Toro.

En 1865 funda su famosa «Revista Literaria», escribe artículos de críticas y traduce a los grandes poetas universales.