Más tarde asistió al Real Conservatorio Superior de Música de Madrid, donde tuvo como profesores a Carmelo Bernaola (composición y orquestación) y Enrique García Asensio (dirección).
[1] En 1997 el gobierno vasco seleccionó a Mena para formar la Orquesta Juvenil de Euskal Herria.
Con ella realizó grabaciones comerciales para Naxos Records con música de Jesús Guridi y Andrés Isasi.
Su debut como director invitado en Estados Unidos fue con la Orquesta Sinfónica de Baltimore en 2004.
[5][6] Mena había dirigido la misma Filarmónica en cuatro ocasiones antes de su nombramiento.