Juan Escalante de Mendoza

Las primeras letras las aprendió en la villa de Potes, hecho que ha llevado a varios autores –entre ellos, Cesáreo Fernández Duro– a afirmar que era natural de esa localidad.Por estos años hizo también diversos viajes a Holanda y a Indias y se enfrentó con diversos piratas, principalmente franceses, de los que siempre salió victorioso.[1]​ En 1558, Juan Escalante realizó un nuevo viaje a América en la flota de Honduras.Como maestre del Trinidad –barco que al parecer perteneció a la familia– realizó en 1560, 1561 y 1565 tres viajes más a las Indias en la Armada y Flota de Nueva España (México).Mediante estos amenos diálogos, Juan de Escalante va describiendo detalladamente los derroteros o rutas marítimas para ir de España a las Indias, exponiendo a la vez los conocimientos que se tenían en su época sobre navegación y náutica –astronomía, pilotaje, meteorología, cosmografía, cartografía, construcción naval, etc.–, todo ello enriquecido con sus experiencias y sus propios estudios.