Juan Antonio de Frías y Escalante

Juan Antonio de Frías Escalante o, según firmaba, Juan Antonio Escalante (Córdoba, 1633-Madrid, 1669), fue un pintor barroco español del Siglo de Oro.

Muy joven se instaló en Madrid donde fue discípulo de Francisco Rizi, con quien mantuvo una estrecha relación, llegando a ser su albacea testamentario.

[2]​ Pero la influencia más directa y constante recibida por Escalante podría ser la intimista y clásica de Alonso Cano, interpretada con gran suntuosidad y claridad lumínica, como podría comprobarse en la Anunciación de la Hispanic Society of America, fechada en 1663, muy próxima en composición y estilo a la que el granadino pintó para la iglesia de la Magdalena de Getafe.

[4]​ Con exquisita delicadeza y tonos claros explotó el tema de la Inmaculada (Budapest, Museo de Bellas Artes, 1663, Lumbier, Navarra, 1666) y asuntos devocionales en lienzos de pequeño formato, como el Niño Jesús con san Juanito del Museo del Prado o el San José del Ermitage.

De las numerosas pinturas citadas por Palomino en iglesias madrileñas se conservan también, dispersos entre distintos museos y alguno perdido, algunos de los dieciocho asuntos del Antiguo Testamento tomados como prefiguraciones de la Eucaristía, que pintó entre 1667 y 1668 para la sacristía de la Merced Calzada, convento en el que había otras obras suyas y entre ellas un cuadro de la Redención en el refectorio donde según Palomino se autorretrató entre los cautivos.

Santa Catalina de Alejandría ,1660, óleo sobre lienzo, 190 x 120 cm, Madrid , Iglesia de los Santos Justo y Pastor (en depósito en la Catedral de la Almudena ).
Andrómeda , óleo sobre lienzo, 64 x 78 cm, Madrid, Museo del Prado .
La prudente Abigail , 1667, óleo sobre lienzo, 113 x 152 cm, Madrid, Museo del Prado. Procedente del Convento de Nuestra Señora de la Merced , donde formaba parte de una serie de dieciocho pinturas, prefiguraciones de la Eucaristía.