Miembro del Partido Conservador, a los veintiséis años (1891) fue nombrado alcalde de Jaén.
[2] Fue elegido diputado por Jaén en las elecciones de 1899 a 1910 y por Lugo en las de 1914 aunque renunciaría al escaño en 1915 al ser nombrado senador vitalicio.
En 1917, mientras Europa se desangraba en la I Guerra Mundial, José del Prado publicó su libro Hagamos patria, donde plasmaba el programa político que más tarde trataría de llevar a la realidad.
Pero no sólo se contentaba con patrocinar la revista, sino que de vez en cuando colaboraba en sus páginas con algún artículo.
Se cuenta que estas dos piezas están relacionada con una ocasión en que, al inicio de su carrera política, se presentó como diputado a Cortes por Jaén.