Su imagen decayó cuando bajó el perfil después del santiagazo y tras algunas reuniones con Menem que estorbaron a sus seguidores.

Del total de ocupados, el 26 %, es decir 23.140 personas, eran empleados públicos.

Paralelamente el descontento popular creció al conocerse el escándalo público conocido como el "caso del hospital" donde hijos de funcionarios municipales y legisladores provinciales de la UCR habían violado a una enfermera municipal logrando escapar de la provincia con complicidad policial.

Al querer ingresar en el edificio, el dirigente sindical le pidió a Zavalia que "no politizara el conflicto", a lo que el senador y ex intendente de la capital santiagueña respondió con un golpe con la rodilla en la zona genital de Romano, que cayó al piso.

[7]​ José Zavalía renunció a la Intervención de la UCR en Santiago del Estero.