José Villanueva y Arévalo fue Ministro del Consejo de Castilla del Supremo Tribunal de España e Indias en los reinados de Fernando VII, María Cristina e Isabel II.
A la edad de 31 años contrajo matrimonio con Doña Inés Muñiz Bouvier.
Fiscales del Consejo: Francisco Estrambasaguas, Manuel Crespo y Juan Nepomuceno San Miguel.
En 1859 Isabel II le concede el ingreso en la Real Orden de Carlos III.
Entre 1860 y 1864, cuando gobernaba en las Islas Filipinas Don Juan de Herrera Dávila, se encontraba Villanueva residiendo en La Habana como corresponsal en la Sección Comercio, de la Real Sociedad Económica de Amigos del País.