Aprendió sus primeras letras en la escuela de educación inicial que administraban las hermanas Bulnes.En este colegio su director, Karl Weiss, impulsó la actividad del ensamblaje y vuelo en planeador a la cual Quiñones se aficionó junto con otros compañeros.En 1928, por decisión de sus padres, se trasladó a Lima e inició su instrucción secundaria en el Colegio Sagrados Corazones Recoleta, hasta el segundo año.En la escuela de oficiales, se destacó por su facilidad para adaptarse a las diferentes técnicas del pilotaje y aviación.Los pilotos asignados a este agrupamiento cumplían diversas funciones, entre ellas fotografiar el terreno de los hechos y ubicar las posiciones del enemigo.Cuando el aparato pilotado por el teniente Quiñones efectuó por segunda vez el descenso para lanzar sus bombas, fue alcanzado por el fuego antiaéreo ecuatoriano.Sus restos mortales reposan en los jardines de la base aérea Las Palmas en Lima, cerca del también célebre aviador Jorge Chávez.
Fotografía del vuelo invertido de José Quiñones, 21 de enero de 1939.
