Estudió en Guadalupe y Toledo, especializándose en las lenguas semíticas.[9] Como político, fue diputado a Cortes en 1854 por Granada[10] y en 1865 por Badajoz,[11] para más adelante —en las elecciones de 1869,[12] 1871,[13] abril de 1872,[14] 1876[15] y 1879—[16] obtener escaño por el distrito también pacense de Castuera.José Moreno Nieto fue nombrado hijo ilustre de la villa de Siruela, debido a que defendió los intereses del pueblo de Siruela en el pleito contra los condes por la dehesa de Siruela, la cual sigue siendo propiedad del pueblo.Esta es arrendada por sus habitantes, y exclusivamente por ellos, ya que para poder obtener un trozo de tierra debes ser hijo del pueblo o vivir en él.Este ilustre hijo de Siruela tiene una estatua en su honor situada frente al ayuntamiento, el cual se encuentra en la plaza de la localidad.
