[4]​ Orense, que luchó contra el ejército invasor francés (partidario del absolutismo) conocido como los cien mil hijos de San Luis, se exilió a Inglaterra,[2]​ y retornó a España tras la muerte de Fernando VII.

[2]​ Desde entonces, se destacó por un mayor radicalismo en sus propuestas que las genéricas del Partido Progresista.

[10]​ Activo propagandista por la república, resultó elegido diputado las elecciones a Cortes Constituyentes de 1869.

[2]​ Dentro del tronco del republicanismo federal, Orense abrazó una variante individualista de obrerismo vinculada al humanitarismo romántico y al liberalismo social (en contraste con otras tendencias que convergían en el republicanismo federal como el republicanismo socialista de Fernando Garrido y Pi y Margall o la tendencia krausista),[11]​ y de hecho, de forma similar a Giuseppe Mazzini, en última instancia se distanció del socialismo, al que culpó de la caída de la Segunda República Francesa.

[13]​ Marchó a Tours y organizó la unidad de voluntarios españoles (incluido su hijo, Antonio Orense) que marchó a ayudar a Francia tras la invasión prusiana de 1870, bajo la empresa de la República Universal y la Federación Latina.