Fue elegido alcalde de Cangas del Narcea en 1983, siendo reelegido en 1987, 1991, 1995, 1999 y 2003.
En este gobierno formaba parte como Segundo Teniente de Alcalde y concejal de Urbanismo el actual alcalde José Manuel Martínez González.
Se iniciaron las negociaciones con IU, que sostienen entonces que si no había pacto de gobierno no apoyarían al PSOE, rompiéndose las negociaciones al poco tiempo sin llegarse a un acuerdo.
Durante la sesión de investidura, la sorpresa fue cuando fue investido alcalde José Manuel Martínez González, de IU, con los votos del PP, iniciándose una gran polémica local y regional.
Durante 2 semanas hubo esperanza de que fuese devuelta la alcaldía canguesa al PSOE pero finalmente eso no ocurrió por lo que José Manuel Cuervo quedó como jefe de la oposición.