Se formó en las categoría inferiores de la Real Sociedad hasta que la temporada 1984-1985 debuta en primera división con el primer equipo de la Real Sociedad.
Su buena temporada en primera división hace que se fije en él equipos de mayor presupuesto, entre ellos el recién ascendido Deportivo de La Coruña.
Tras algunas polémicas y enemistades por la forma de salir del club Ribera finalmente ficha por el Deportivo de la Coruña, donde tras una primera temporada en que el equipo se salva por la promoción, va a comenzar a formar parte de la historia del club coruñés.
Formó parte así de aquel equipo que fue llamado Super-Depor y que todavía es recordado por los buenos aficionados al fútbol: Liaño, Albístegui, Nando, Ribera, Djukic, López Rekarte, Mauro Silva, Fran, Adolfo Aldana, Claudio Barragán y Bebeto.
Con Djukic formó un tándem que llevó a Liaño a adjudicarse el Trofeo Zamora, además participó en los primeros títulos de Copa del Rey y supercopa de España que logró la entidad.