Se unió al partido liberal y llegó a ser consejero del presidente Valentín Gómez Farías.
Durante el régimen de Antonio López de Santa Anna se creó la sociedad secreta del grupo de los polkos, la cual buscaba confrontar a Gómez Farías, en respuesta, Cardoso fundó el grupo liberal denominado la escocesa, el cual pretendía contrarrestar a la sociedad secreta.
Al iniciar la intervención estadounidense en México se trasladó a Puebla y se dedicó al estudio de la botánica.
Una vez proclamado el Plan de Ayutla, y por orden de Juan Álvarez, fue nombrado representante propietario por el Distrito Federal en 1855.
[1] Fue magistrado de la Suprema Corte de Justicia, renunció a su puesto en 1870 junto al también magistrado Vicente Riva Palacio.