Aunque nació en dicha pequeña población extremeña al sureste de Badajoz, iniciada la República, sus padres decidieron trasladarse a Madrid para facilitar los estudios de sus hijos José y Francisco.

Terminó como primero de su promoción entre condiscípulos como Agustín Navarro, Juan Antonio Bardem y Luis García Berlanga.

[2]​ Participó activamente en las llamadas Conversaciones de Salamanca que pretendían renovar el cine español.

Entre sus producciones es preciso mencionar La vida alrededor (1959), la nominada al Óscar Los Tarantos (1963) y Divinas palabras (1987).

[4]​ Fue el primero en producir un western europeo (no los italianos) y también fue un pionero en utilizar los paisajes almerienses del desierto de Tabernas (paella western) para rodar dicha primera película del oeste en Europa: Tierra brutal / La chevauchée de outlaws / The savage guns (1962), una coproducción hispano-británica.