En su villa natal aprendió de niño las primeras letras, francés, inglés y latín.

Después se trasladó con su familia a Gijón, e ingresó en el Instituto Asturiano fundado por Jovellanos, que era buen amigo de su padre.

Para estas doctas corporaciones y para la Administración Pública, hizo bastantes estudios que permanecen inéditos.

Fue el primer libro impreso con textos en asturiano y se convirtió en modelo literario para los escritores posteriores en esta lengua.

Esta obra recogía un vasto trabajo de campo realizado por su padre, a quien cita como «un amigo del Sr. Jovellanos».