Su padre falleció cuando Johnny tenía cinco años por insuficiencia cardiovascular y renal, complicada con neumonía.
En sus cuatro años de carrera en Louisville Cardinal, Unitas completó 245 pases para 3139 yardas y 27 touchdowns.
Luego Louisville perdería un juego 22-21 en un disputado gol de campo, pero habían encontrado un quarterback con talento.
Cuando llegó al vestidor, encontró que su jersey y sus hombreras habían sido cortadas para no proteger sus brazos.
Unitas fue elegido capitán para la temporada de 1954, pero debido a una lesión no jugó mucho tiempo.
El entrenador en jefe de los Steelers, Walt Kiesling no tenía en mente a Unitas.
Fuera del fútbol profesional, Unitas, en ese tiempo ya casado, trabajó en la construcción en Pittsburgh para mantener a su familia.
El cayó como anillo al dedo con los Colts y no pensamos que le pasara algo malo".
Unitas hizo su debut en la NFL con una insospechada aparición "mop-out" contra Detroit Lions, yendo 0-2 con una intercepción.
Dos semanas más tarde, el quarterback titular George Shaw sufrió una fractura de su pierna contra los Chicago Bears (Osos).
En su primera acción seria, Unitas dio un pase el cual fue interceptado y regresado para un touchdown.
Al regresar del medio tiempo, en la siguiente jugada un fumble (balón suelto) fue recuperado por los Bears.
Unitas tuvo un registro de 58-27, liderando a los Colts cuando jugaron contra Green Bay Packers, y su primera victoria fue sobre Cleveland.
El dio nueve pases para touchdown en ese año, incluyendo uno en la temporada final que fue titular con récord de 47 juegos.
Otra vez la temporada rompió corazones para los Colts quedando fuera del novedoso formato instituido por la NFL para cuatro equipos en el playoff perdiendo la división contra los Rams, 34-10 en ruta hacia el final de la temporada regular.
Estando lesionado una buena parte de esa temporada, Unitas vino de la banca a jugar el Super Bowl III el famoso juego donde Joe Namath garantizaba a los New York Jets que ganarían con su sabiduría convencional.
En su primer encuentro contra los Jets, Unitas y Namath tuvieron una combinación de nueve intercepciones pero los Colts ganaron 29-22.
En el Super Bowl V contra los Dallas Cowboys fue golpeado y sacado del juego por una lesión en la costilla en el segundo cuarto, después de lanzar 75 yardas para un pase de touchdown (anotación), récord en ese Super Bowl.
Earl Morrall vino a capitanear al equipo para una victoria de último segundo 16-13.
Unitas entró al campo y lanzó su último pase en casa como jugador de los Colts, un pase corto que el receptor abierto Eddie Hinton lo atrapó y lógró el touchdown ganando Baltimore 35-7.
Unitas inició la temporada con derrota de 38-0 contra los Washington Redskins, lanzando solo 55 yardas con tres intercepciones y fue capturado 8 veces.
Dos semanas después, lanzó para dos intercepciones antes del medio tiempo, lanzó para 19 yardas y estando 2 contra 9 otra vez contra los Pittsburgh Steelers fue reemplazado por el quarterback novato Dan Fouts "El Montañés", futuro miembro del Salón de la Fama.
Unitas finalizó con 18 temporadas en la NFL, con 2,830 pases completos en 5,186 intentos para 40,239 yardas y 290 touchdowns, con 253 intercepciones.
Plagado por el problema de lesiones del brazo en sus últimas temporadas, tuvo más intercepciones (64) que touchdowns (38) entre 1968 y 1973.
Tuvo 32 pases de touchdown en 1959 considerado un récord en ese tiempo, haciendo que Unitas fuera el primer quarterback en marcar 30 touchdowns en una temporada.
Contestó al Pro Football Hall of Fame (Salón de la Fama de Fútbol Americano)en varias ocasiones (incluido en el Roy Firestone's Up Close) para ser retirado y fuera enlistado con los Baltimore Colts.
(más cuando se presentó en 1998 los Indianápolis Colts a jugar contra los Ravens), recibiendo una ovación cada vez que aparecía en M&T Bank Stadium.
Debido a la lesión en el codo que sufrió durante su carrera como jugador, no podía utilizar adecuadamente la mano derecha y no podía realizar actividad física más exigente, solo el golf debido a sus rodillas artificiales.
Al final de su vida, Unitas portaba muchas lesiones físicas que había sufrido cuando era jugador.
Tenía disminuido el uso de la mano derecha con los dedos medio y pulgar visiblemente desfigurados por fracturas repetidas durante los juegos.