Super Bowl III

Aunque la recientemente formada AFL había logrado un acuerdo de fusión con la NFL tres años antes, generalmente no se consideraba que en la AFL hubiera el mismo grado de talento que en la NFL.Además, los representantes de la AFL habían sido derrotados fácilmente en los dos primeros Super Bowls.La National Football League había dominado el fútbol americano profesional desde su origen después de la Primera Guerra Mundial.La liga probó ser lo suficientemente exitosa como para poder hacer ofertas atractivas a los jugadores.En lugar de Ewbank, Baltimore contrató a un joven entrenador sin experiencia, Don Shula.Los Colts habían ganado diez partidos en fila, incluyendo cuatro blanqueadas, y terminaron la temporada con la mejor marca de la NFL, 13-1.Bubba Smith, un defensive end considerado el mejor jugador para presionar al quarterback contrario en la NFL, formaba parte de la línea defensiva.Eso les otorgaba una ventaja en la NFL ya que los otros equipos de su liga eran inexpertos ante tal defensa.Aun así, lideró a la ofensiva de forma suficientemente efectiva para finalizar la temporada regular con más puntos anotados totales (419) que Baltimore.Pero después compensó su error al completar tres pases consecutivos en la serie siguiente, avanzando el balón 68 yardas en tan solo 55 segundos para anotar un touchdown y retomar la ventaja para su equipo.«Ordell Braase me hacía ver mal en el entrenamiento una y otra vez», decía.[14]​ Hill se encargaría de bloquear a Braase en el Super Bowl III.Los Jets tenían estrategias automáticas para tales cargas al dar pases cortos a tights ends o corredores desmarcados.[16]​ El partido fue transmitido en los Estados Unidos por NBC Sports —en ese entonces, todavía parte de NBC News— con Curt Gowdy como comentarista jugada a jugada, junto con Al DeRogatis y Kyle Rote como comentaristas de color.El actor Bob Hope condujo una ceremonia previa al partido honrando a los astronautas del Programa Apolo y la misión recién completada Apolo 8, el primer viaje tripulado alrededor de la Luna.New York llegó al partido con su principal jugador para trayectorias profundas, el wide receiver Don Maynard, con un tendón de la corva lastimado.[13]​ Namath posteriormente completó tres pases consecutivos, moviendo el balón hasta la yarda 23 de los Colts.Los neoyorquinos fueron forzados a despejar en esa posesión, y los Colts avanzaron hasta la yarda 41 de sus rivales.A continuación vino una de las jugadas más famosos en la historia del Super Bowl.Baltimore intentó una jugada de flea flicker, la cual tuvo un gran impacto en el momento anímico del partido.«Yo soy solamente un liniero, pero volteé y vi a Jimmy desmarcado», añadió el center Bill Curry.Baltimore sacó solamente siete jugadas ofensivas en todo el cuarto, obteniendo únicamente 11 yardas.En esa serie, Namath salió del juego temporalmente después de lastimarse su pulgar derecho, y fue reemplazado por el quarterback suplente Babe Parilli por algunas jugadas.Turner convirtió su tercer gol de campo al comienzo del periodo final para poner el marcador 16-0.Matt Snell dijo: «Saliendo del terreno de juego, vi que los Colts estaban exhaustos e incrédulos.[13]​ Mientras salía del campo, Namath, en un gesto espontáneo de desafío levantó su dedo índice, haciendo alusión al número uno.Todavía no estoy seguro de qué pasó ese día en el Orange Bowl; es difícil señalarlo».Beverly se convirtió en el primer jugador en la historia del Super Bowl en conseguir 2 intercepciones.Morrall tuvo un día terrible: solamente 6 de 17 pases completos para 71 yardas, siendo interceptado tres ocasiones.A pesar de no haber entrado al partido sino hasta fines del tercer cuarto, Unitas terminó con más pases completos (11) y yardas aéreas (110) que Morrall, pero también lanzó una intercepción.