[2][3] El término se hizo popular en los medios y la publicidad, popularizado por el futbolista brasileño Pelé en 1977, el fundador de este estilo en 1956 y que presentó globalmente durante la Copa Mundial de 1958 realizada en Suecia, caracterizado por una gran habilidad individual basada en el ritmo del samba —la «danza nacional de Brasil»— y que se convirtió en la «esencia del fútbol brasileño».
El origen del término «jogo bonito» se atribuyó al futbolista brasileño Waldyr Pereira «Didi»;[5] no obstante, se señala que el presentador Stuart Hall utilizó su equivalente inglés the beautiful game en 1958.
[7] Incluso, se señala que autor inglés y fanático del fútbol HE Bates usó el término the beautiful game anteriormente, incluso en un artículo de periódico de 1952 que ensalzaba las virtudes del juego, titulado Brains in the Feet.
[2][3] Gilberto Freyre, investigador brasileño, dijo por ejemplo: "Nuestro estilo de futbol parece contrastar con el europeo.
[2] Entre los jugadores que han destacado en el uso del jogo bonito, ya sea colectivamente o individualmente, se encuentran: Garrincha,[3] Didí,[3] Vavá,[3] Gérson,[22] Rivelino,[22] Tostão,[22] Jairzinho,[22] Pelé,[22] Falcão,[22] Toninho Cerezo,[22] Zico,[22] Sócrates,[22] Ronaldo,[3] Rivaldo,[3] Ronaldinho,[3] y Neymar.