Debutó en Nintendo 64 shooter en primera persona Perfect Dark y es un personaje jugador en todos los juegos de la serie.

Joanna es una agente del ficticio Instituto Carrington, donde se le dio el nombre en clave "Perfect Dark" en honor a su desempeño impecable en las pruebas de entrenamiento.

Su modelo Perfect Dark Zero fue rediseñado por el artista de manga Wil Overton.

Según él, "habiendo hecho un juego protagonizado por un hombre, parecía lógico crear uno alrededor de una mujer".

[2]​ Su corte de pelo y rasgos faciales se inspiraron en la actriz Winona Ryder.

Sus habilidades técnicas incluyen conectar una carga, forzar una cerradura o hackear un sistema básico.

[9]​ En las novelas Perfect Dark, se revela que ella es increíblemente perdurable; en un caso, después de recibir un disparo, continuó con su misión a pesar de que la herida empeoró, se abrió varias veces y desarrolló una infección.

[9]​ Se representa a Joanna con cabello rojo largo hasta los hombros, con una raya rubia distintiva que fue el resultado de una peculiaridad genética.

En el proceso, descubre una conspiración entre la corporación más grande del mundo, dataDyne, y un grupo de Skedars, extraterrestres que han establecido una guerra interestelar contra otra raza alienígena conocida como los Maians.

Habiendo completado su entrenamiento con éxito y ganado la confianza del líder del Instituto, Daniel Carrington, Joanna es enviada a la jungla sudamericana, donde debe destruir una instalación ilegal de fabricación de cyborgs.

Como resultado, se le ordena investigar el lugar del accidente, donde finalmente descubre que los restos pertenecían al Skedar.

Sin embargo, Zeigler muere poco después y DataDyne captura a Jack, que también está interesado en el artefacto.

En 2000, la modelo estadounidense Michele Merkin interpretó al personaje en comerciales y promociones en tiendas para el cartucho del juego de Nintendo 64.

[15]​ y The Age la clasificó como el vigésimo personaje más grande de Xbox de todos los tiempos, aunque su Perfect Dark Zero "puede no haber sido la mejor entrada para ella a diferencia del primer juego para las consolas Nintendo".

[17]​ En 2015, Thanh Niên clasificó a esta "espía perfecta" como el quinto personaje femenino de videojuegos más sexy.

[19]​ Entertainment Weekly eligió a Joanna Dark como el decimocuarto personaje de videojuego más genial, y agregó que "[c]uando James Bond se va a dormir, sueña con ser Joanna Dark".