Tras estudiar en la Royal Academy of Dramatic Art, su primer compromiso profesional llegó en 1933 con la Strange Orchestra en Worthing, pasando más tarde a trabajar en los Teatros del West End de Londres.
En 1951, en colaboración con Hattie Jacques, adaptó y escribió una pantomima victoriana, Riquet with a Tuft, que se representó en el Festival of Britain.
Pasó cuatro años actuando en el musical The Boy Friend, y después debutó en el circuito de Broadway con Time Gentlemen Please!, obra por la cual ella fue considerada como la respuesta del Reino Unido a Ethel Merman.
En 1966 la crítica alabó su actuación Descalzos por el parque, obra a la que siguió No Sex Please, We're British, interpretando posteriormente, junto a Margaret Rutherford y Kenneth Williams, The Noble Spaniard, de W. Somerset Maugham.
Estuvo casada brevemente con el actor John Barron durante la Segunda Guerra Mundial, y no tuvo hijos.