Esta precuela de la novela Jane Eyre de Charlotte Brontë ganó en 1967 el prestigioso premio literario otorgado por WH Smith, el WH Smith Literary Award.

En los años 1920 viajó al continente europeo, donde trabajó como artista bohemia, periodo en el que residió temporalmente en París.

Durante esta época de su vida, Rhys vivió casi en la pobreza.

Sin embargo fue durante este periodo cuando se familiarizó con el arte modernista y la literatura, y cuando se convirtió en alcohólica, problema que mantuvo durante toda su vida.

Escribió una sarcástica canción de amor para él junto a John Chilton, titulada Life with you.