Kambanda se crio en el seno de una familia acomodada y fue educado primeramente por misioneros.
Le pidió al TPIR una sentencia de dos años porque actuó "bajo presión con responsabilidad limitada".
Ese testimonio fue el primer y único testimonio público del ex primer ministro sobre los eventos de 1994 en Ruanda y en el que dijo que nunca había creado un plan para cometer genocidio.
Las decisiones del TPIR con respecto a Kambanda han sido objeto de críticas.
En su apelación, dijo que su confesión había sido errónea, debido a un pobre consejo o incomprensión de su abogado, el cual fue impuesto por el TPIR, Maître Inglis, quien no habla francés, mientras que Kambanda habla francés.
[cita requerida] Kambanda dijo que su objetivo no era declararse culpable sino decir la verdad.