Carlos XIV Juan de Suecia

Al estallar la Revolución francesa, sus evidentes cualidades militares le llevaron a un rápido ascenso.En 1808, como gobernador de los pueblos hanseáticos, dirigió directamente la expedición contra Suecia, a través de las islas danesas, aunque el plan no tuvo éxito debido a la necesidad de transportes y a la deserción del contingente español (ya se había desencadenado la guerra en España contra Francia).En este cargo, así como durante su posterior mando del ejército del norte de Alemania, se labró una reputación de independencia, incorruptibilidad, moderación y capacidad administrativa.[21]​ En su visita a Halle tras la batalla, y comentando el grado de dificultad de asaltar una posición fortificada accesible sólo por un puente, Napoleón comentó enigmáticamente "Bernadotte no se detiene ante nada.Como consecuencia de ello, sus hermanos mariscales consideraban que su comida era pobre y, mientras otros cenaban con un buen servicio y empleaban cocineros, él solía utilizar su propio dinero para pagar la comida de sus tropas y para conceder premios en metálico a aquellos que merecían reconocimiento.[30]​ Los rusos reanudaron la ofensiva ese verano y Bernadotte fue atacado y derrotado por un fuerte cuerpo prusiano en la Spanden, preservando la cabeza de puente francesa sobre el Pasłęka, donde estuvo a punto de morir cuando una bala le alcanzó en el cuello.No fue la primera ni la última vez que Napoleón pensó en colocar a Bernadotte en un trono extranjero.A pesar de su rivalidad, Napoleón pensaba que sólo Bernadotte tenía la popularidad y la habilidad administrativa y militar necesarias para salvaguardar el Imperio que había construido.[36]​ Llamado a Alemania para ayudar en la nueva guerra entre Francia y Austria, recibió el mando del 9º Cuerpo, que estaba compuesto principalmente por sajones.[18]​ Bernadotte escribió a Napoleón que "veo mis esfuerzos perpetuamente paralizados por una fuerza oculta sobre la que no puedo prevalecer"[37]​ Napoleón hizo caso omiso de estos llamamientos y Bernadotte prosiguió con la campaña, al mando de tropas extranjeras en su mayoría y con pocas tropas francesas bajo su mando.Descansando en la izquierda francesa, el cuerpo de Bernadotte fue golpeado durante la noche, pero resistió toda la furia del ataque austriaco enfrentándose a la superioridad numérica.En el segundo día de batalla, el 6 de julio de 1809, el IX Cuerpo, que había sido destrozado la noche anterior, en la que Bernadotte luchó por reunir a sus desmoralizados sajones, fue atacado por dos cuerpos austriacos, como parte del esfuerzo del Archduke Carlos por romper la línea francesa.El IX Cuerpo se reunió y jugó un papel más en la batalla.Si bien es cierto que el IX Cuerpo se rompió el 6 de julio, al igual que otras formaciones francesas, más tarde se recuperó y participó en la victoria.Además, Bernadotte luchó con un valor personal excepcional, al frente de sus tropas, y evitó la muerte por poco cuando fue atacado por la caballería austriaca.Es probable que la pobre actuación del IX Cuerpo hubiera sido olvidada, y Bernadotte hubiera conservado su mando, de no haber publicado la controvertida Orden del Día.[40]​ Sus elogios hacia los sajones, así como el trato suave y cortés que les dispensó mientras estuvieron bajo su mando, nunca fueron olvidados por los oficiales sajones, lo que más tarde tendría consecuencias desastrosas para los franceses cuando toda una división sajona desertó al Ejército del Norte de Bernadotte durante un momento clave de la Batalla de Leipzig.[42]​ Bernadotte tomó el mando de una situación caótica en la que tropas de todo el Imperio y sus estados vasallos, y reclutas en bruto, fueron enviados a Holanda bajo un mando dividido.[43]​ Con Amberes erizada de cañones y numerosos defensores, y con el Ejército de Amberes en plena forma, los británicos, fastidiados por la falta de liderazgo y con la mitad del ejército inmovilizado por la fiebre debido a las insalubres islas en las que estaban acuartelados, se dieron cuenta de que ya no era posible cerrar el Escalda, o tomar Amberes, y retiraron sus fuerzas.Un disgustado Napoleón relevó a Bernadotte del mando de su ejército ad hoc, y ordenó su regreso a París para partir hacia Cataluña y tomar allí el mando del Ejército.En 1813 alió a Suecia con Gran Bretaña y Prusia, los enemigos de Napoleón en la Sexta Coalición, para reafirmar este hecho.Carlos Juan, como comandante en jefe del ejército del norte, defendió con éxito los acercamientos a Berlín contra Oudinot en agosto y de nuevo contra Ney en septiembre, pero tras Leipzig tomó su propio camino, determinado a toda costa en destruir Dinamarca y asegurar Noruega.Era cierto que el Ståndsriksdagen (órgano que funcionaba como parlamento en Suecia) meditó en 1840 la conveniencia de pedir su abdicación, pero pasada esta breve tormenta política, el jubileo de su octogésimo aniversario fue celebrado con gran entusiasmo en 1843.Su reinado vio la terminación del Canal Göta del Sur, iniciado 22 años antes para unir el lago Vänern con el mar Báltico en Söderköping, a casi 290 kilómetros al este.Carlos XIV Juan fue sucedido por su hijo Óscar (Óscar I de Suecia y Noruega) Tras su muerte se encontró un curioso tatuaje grabado en su cuerpo que decía: «Mort aux rois» (Muerte a los reyes),[47]​ tatuaje presumiblemente realizado durante la Revolución francesa.